FC Midtjylland fører 2-0 efter første kamp i Dublin og tager imod Bohemians i returkampen torsdag den 13. august kl. 19.00 på MCH Arena. Samlet sejr sender midtjyderne i playoffrunden, hvor vinderen af opgøret mellem Rijeka og Ilves venter. Kroaterne vandt den første kamp 1-0.
Udgangspunktet er det bedst tænkelige. To mål i baglommen og hjemmebane i returopgøret. Dertil en modstander, der skal score mindst to gange i Herning, før det overhovedet bliver farligt. Alligevel er der detaljer fra Dublin, som FCM skal have rettet inden torsdag.
2-0 i Dublin gav arbejdsro
FCM vandt 2-0 på Tallaght Stadium torsdag den 6. august i klubbens blot anden europæiske kamp på irsk grund. Den første var 4-1-sejren over Derry City tilbage i 2017. Helt uden gnidninger gik det ikke i Dublin. Franculino gjorde det til 1-0 midt i første halvleg, da startdebutanten Sofus Johannesen fandt ham med et præcist indlæg. Et kvarter før tid lukkede Valdemar Byskov kampen med et frispark over muren. Som vi gennemgik i optakten, var Bohemians ikke rejst med til Dublin-kampen som statister, og det viste de. Irerne pressede sig til flere store muligheder, og Elias Olafsson måtte diske op med en vigtig redning efter en fejlbedømmelse af Rasmus Nissen Kristensen. Efter en times spil fik hjemmeholdet endda tilkendt et straffespark, som VAR annullerede på grund af offside. De cirka 6.000 tilskuere fik med andre ord en tættere kamp at se, end resultatet antyder.
FCM-Bohemians retur: sådan står opgøret
FCM går ind til returkampen med frisk sæsonstart i benene. Holdet har vundet begge sine første kampe i Superligaen, 3-2 i Sønderjylland og 2-1 hjemme over AC Horsens, og havde oven i købet kamppause i weekenden. Mike Tullbergs mandskab møder altså udhvilet op på MCH Arena, hvor kapaciteten ved europæiske kampe er 9.560 tilskuere. De to sejre kostede dog tilsammen tre mål i egen ende, så der er noget at skrue på bagude. Bohemians står midt i sin irske sæson og ligger i toppen af Premier Division. Klubben nåede tredje runde ved at slå Ballkani efter straffesparkskonkurrence, hvor Jordan Flores sparkede det afgørende forsøg ind efter 4-4 samlet. Truppen har danske medier sat til omkring 4,3 mio. euro, en brøkdel af den midtjyske. Opgaven i Herning er enkel at beskrive og svær at løse: Irerne skal frem på banen mod et hold, der holdt nullet i Dublin, uden selv at blive løbet over ende.
En stribe danske sejre i Europa
Dublin-sejren var en del af en usædvanligt god dansk uge i europæisk fodbold på klubplan. FC København vandt 3-0 ude over Debrecen og gør opgøret mod Debrecen færdigt i Parken onsdag den 12. august, mens FC Nordsjælland slog Valur 2-0 i Reykjavik. I Champions League-kvalifikationen vandt AGF 2-1 over Sabah FK, inden returkampen i Aarhus tirsdag den 11. august. Fire danske hold, fire sejre.
Playoff: Rijeka fører mod Ilves
Går FCM videre, venter playoffrunden med hjemmekamp den 20. august og returkamp den 27. august. Modstanderen bliver vinderen af Rijeka mod Ilves, hvor kroaterne vandt den første kamp 1-0 på et langskud fra Niko Janković. Finske Ilves overlevede kun, fordi keeper Faris Krkalić leverede 11 redninger. De to hold mødes igen i Tampere samme aften som FCM-kampen. Rijeka nåede hertil med to 1-0-sejre over Derry City og ligner på papiret den tungeste modstander af de to. Vores vurdering er ligetil. FCM er klar favorit med 2-0-føringen, hjemmebanen og den bredere trup, og du kan følge odds på kampen frem mod torsdag. Bohemians straffede gerne sløseri i Dublin, så en tidlig midtjysk scoring vil lukke det meste af dramaet. Kommer den ikke, kan aftenen blive længere end ventet.