Der er en særlig stilhed omkring en tennisbane, når en spiller som Holger Rune pludselig forsvinder fra rampelyset, for det er ikke kun slagene og tempoet, der mangler, men også den intensitet og forventning, som følger med en spiller af hans kaliber, og netop derfor føles hans snarlige comeback som noget, hele tennisverdenen har ventet på og så tennis betting-markederne. Efter mere end et halvt års fravær fra ATP-touren begynder duften af en tilbagevenden at tage form, og planen er nu, at danskeren gør sit comeback ved ATP 500-turneringen i Hamborg fra den 17. til 23. maj, hvor han for første gang siden oktober igen forventes at træde ind på den store scene.
Skaden der stoppede det hele
Det hele ændrede sig brat den 18. oktober sidste år, hvor Rune rev sin venstre akillessene over, og med ét blev en ellers positiv sæson afløst af en lang og usikker genoptræningsperiode, hvor prognoserne pegede på en pause på mellem seks og tolv måneder. For en spiller på toppen er en sådan skade ikke blot et fysisk tilbageslag, men også en mental udfordring, hvor fraværet fra turneringer, konkurrence og daglig træning skaber et vakuum, der kan være vanskeligt at navigere i - og måske også en tvivl om man kan komme tilbage på samme niveau. Rune lagde heller ikke skjul på, hvor hårdt det ramte ham, og beskrev selv perioden som præget af frustration og modgang, samtidig med at han fastholdt sit fokus på at vende stærkt tilbage, selvom vejen dertil var både lang og krævende.
En genoptræning i særklasse
Noget tyder dog på, at Rune og hans team har været igennem en genoptræningsproces, der har været meget positiv, hvilket blandt andet ses i, at forskellen i styrke mellem hans to ben nu er reduceret til blot seks procent, hvilket i sig selv er et ekstraordinært resultat så tidligt i forløbet. Men selv med en så imponerende fysisk fremgang er tennis en sport, hvor kroppen udsættes for ekstreme belastninger over lang tid, og hvor hver kamp kan udvikle sig til en maratonpræstation på flere timer, hvilket stiller enorme krav til både udholdenhed, eksplosivitet og koordination. Det er ikke en holdsport hvor der bare kan skiftes en ny spiller ind, når Rune trænger til en pause. Derfor befinder Rune sig i en fase, hvor det ikke længere kun handler om styrke, men om at sikre, at hele kroppen kan følge med i det tempo og den intensitet, der kræves på højeste niveau, hvilket gør processen til en konstant balance mellem fremgang og forsigtighed.
Hamborg: Et realistisk comeback
Valget af Hamburg som comeback-turnering virker ganske velovervejet, da grusunderlaget giver Rune lidt mere tid i duellerne og en mere kontrolleret bevægelse på banen, hvilket kan være afgørende i de første kampe efter en lang pause. Samtidig giver turneringen Rune mulighed for gradvist at genfinde kampformen i et miljø, hvor han tidligere har vist, at han kan præstere på højt niveau, og hvor forventningerne - trods alt - kan holdes på et realistisk niveau. Rune selv har da også understreget sin glæde ved at være tæt på en tilbagevenden, og han fremhæver især følelsen af igen at skulle stå på banen og mærke atmosfæren som noget, han har savnet intenst gennem hele sin skadesperiode.
Drømmen om French Open
Timingen af comebacket er langt fra tilfældig, da ATP-turneringen i Hamborg ligger umiddelbart før French Open, som begynder den 24. maj, og som uden tvivl er et af de helt store mål for Rune i denne sæson. French Open, én af de store Grand Slams, er ikke blot en af årets største turneringer, men også en scene, hvor Rune tidligere har vist, at han kan begå sig mod verdenseliten på grus, og derfor vil et vellykket comeback i Hamborg kunne danne fundamentet for en stærk præstation i Paris. Samtidig er der en erkendelse af, at kroppen i sidste ende sætter grænserne, og at en eventuel udsættelse til græs-sæsonen også kan blive nødvendig, hvis belastningen viser sig at være for stor. Men er er ingen tvivl om at Holger Rune drømmer om at være med i Wimbledon på sommeren også. Vi håber at se Holger Rune blandt de kommende US Open Odds.
Et fald på ranglisten og en ny start
Et fravær af den længde, som Rune har været igennem, sætter naturligvis sine spor på verdensranglisten, hvor han er faldet markant tilbage, hvilket betyder, at han ved sin tilbagevenden vil stå over for sværere lodtrækninger og færre fordelagtige seedninger. Men det ændrer ikke ved det fundament, han allerede har opbygget i sin karriere, hvor han med fem ATP-titler - herunder en mindeværdig sejr over Carlos Alcaraz i Barcelona - har bevist sit niveau mod verdens bedste. Derfor handler det i første omgang ikke om placeringer, men om at genfinde rytmen og bygge sig op igen, skridt for skridt. Alligevel håber Holger og hans team, at se ham i så mange Grand Slam Odds så muligt, når tennis året er omme.
Konklusion: Ventetiden er snart forbi
Holger Rune står nu på tærsklen til sit comeback, og det, der for få måneder siden lignede en lang og usikker proces, er nu gennem disciplin og målrettet arbejde, tæt på at være i mål med et comeback. Nu resterer de sidste procent, de sidste tests og den endelige bekræftelse på, at kroppen er klar til at konkurrere på højeste niveau, før han igen kan træde ind på banen og lade spillet tale.
Han topper måske, når Australian Open Odds igen bliver tilgængelig i 2027.