Fascinerende men forbudt: Verdens Vildeste Casino-Heists
Casinoer — de glitrende templer af hasard og håb — er ikke kun steder, hvor folk mister formuer med et smil. Det er også steder som har været genstand for nogle af de mest opfindsomme og dristige kup i verdenshistorien. For nogle er det tilstrækkeligt at spille blackjack, mens det for andre? Ja, de foretrækker at tage alt med!
Ta’ i denne artikel med på en rundtur i nogle af de mest berygtede casino-heists, hvor virkelighed overgår fiktion og hvor James Bond ville have været den rette mand at tilkalde.
1. Anthony Carleo: The Biker Bandit – En mand, en motorcykel, én meget dyr smag
Vi starter i Las Vegas, selve hjertet af blinkende neon og blankpoleret naivitet. Her trådte Anthony Carleo — også kendt som "The Biker Bandit" — ind på scenen i 2010.
Forklædt med hjelm og solbriller (diskretion er jo nøgleordet), kørte Carleo direkte op til Bellagio Hotel & Casinos hovedindgang på en motorcykel. Han stormede ind i pokerrummet med en pistol og snuppede jetoner til en værdi af omkring 1,5 millioner dollars. Derefter satte han sig op på sin jernhest og red ud i nattens mørke.
Genialt? Måske. Men her er problemet: Carleo prøvede efterfølgende at sælge jetonerne på nettet under brugernavnet "Oceans997". Og for at gøre det endnu mere troværdigt... han brugte sin egen e-mailadresse. Og han endte med at sælge adskillige 25.000$ jetoner til en undercover-politimand…
Han blev arresteret indenfor få uger og dømt til 9-27 års fængsel.
2. MIT Blackjack Team – Når hjerner slår heldet
Dette kup involverer ikke masker eller pistoler, men noget endnu mere skræmmende: matematik.
I 1980’erne og 90’erne gik en gruppe studerende og tidligere studerende fra Massachusetts Institute of Technology sammen for at tage Las Vegas' blackjack-borde med storm. Ved at benytte sig af korttælling og nøje koreografi, lykkedes det holdet at vinde millioner af dollars fra adskillige casinoer.
De opererede under radaren, klædte sig ud som velhavende oliesheiker og texanske oliebaroner, og havde ofte "spottere" og "store spillere", der arbejdede i nøje synkronisering. Det var intet mindre end en matematisk ballet.
Casinoerne begyndte dog til sidst at genkende mønstre og ansigter, og holdet blev blacklistet. Men deres bedrifter blev foreviget i bogen Bringing Down the House og senere filmatiseret som 21, hvor Kevin Spacey underviser et hold genier i kunsten at tæske huset.
3. Circus Circus Kasseløft – Et kriminelt partnerskab
I 1993 arbejdede Heather Tallchief som chauffør for et pengesikringsfirma, og hendes kæreste, den tidligere straffede Roberto Solis, havde større planer end blot en romantisk tur gennem Vegas.
Under en planlagt afhentning fra Casino Circus Circus steg Heather ind i en pansret bil med $3 millioner kontant i lastrummet. I stedet for at køre pengene til banken, kørte hun dem til et anonymt lager, hvor Solis ventede.
Og så forsvandt de. I 12 år.
Heather dukkede op igen i 2005 og overgav sig — angiveligt træt af at leve i skjul og med ønsket om at være mor for sin søn. Solis? Han forsvandt med pengene og er stadig ikke fundet. Enten er han død, eller også nyder han en rigtig lang ferie med paraplydrinks et sted, hvor ingen nogensinde genkender ham.
4. The Ritz Casino Roulette Hack – Tekniske tryllekunstnere i London
Las Vegas er måske verdens mest kendte spilleby, men i London blev der i 2004 udført et kup, der kombinerede Bond-niveau gadgets med urimeligt held.
Tre personer fra Østeuropa besøgte The Ritz Casino og begyndte at vinde stort på roulette. Meget stort. Over 1,3 millioner pund vandt de faktisk. Casinoet fattede mistanke — ikke mindst fordi trioen konsekvent ramte næsten umulige odds.
Efterforskningen viste, at de brugte laserteknologi og mobiltelefoner til at måle hjulets hastighed og boldens bevægelse og forudsige, hvor bolden ville lande — alt sammen i realtid.
Politiet arresterede dem, men domstolen fandt, at de teknisk set ikke havde overtrådt nogen love. De slap fri — og beholdt pengene.
Her kan man i dén grad snakke om at teknologi vinder over huset… og casino-reglement.
5. The Crown Casino Poker scam – High Stake Big Brother
I 2013 blev Crown Casino i Melbourne snydt for 32 millioner australske dollars under et high-stakes pokerspil.
En VIP-gæst spillede i en privat suite og vandt stort, igen og igen. Mistanke opstod, da overvågningskameraer viste usædvanlig aktivitet. Efterforskningen afslørede, at gæsten arbejdede sammen med en medarbejder, som havde givet ham adgang til live feeds fra overvågningssystemet, hvor han kunne se modspillernes kort.
Det var som at spille poker med røntgensyn - spilleren kunne ganske enkelt se hvad alle hans modspillere sad med på hånden.
Casinoet opdagede snydet, smed manden ud og fyrede den ansatte. Men fordi systemet blev udnyttet, uden fysisk indtrængen eller hacking, var det juridiske grundlag for tiltale mudret.
Afsluttende spil: Når virkeligheden slår "Ocean's Eleven"
Casino-heists er blevet romantiseret i film og bøger, men virkeligheden viser, at det ofte er en blanding af snilde, teknologi, dumdristighed og — let's face it — en god portion dumhed. Om det er ved brug af en motorcykel, en matematisk formel eller en mobiltelefon med laser, er ét klart: Nogle mennesker vil hellere snyde huset end spille imod det.
Bare husk at de fleste snydere bliver fanget. Og er det virkelig dét værd at risikere et helt liv bag tremmer?
Husets morale? Det vinder måske ikke altid — men det holder regnskab.
Andre relaterede artikler på Mr Greens blog:
- De bedste casinofilm og dokumentarer
- Casinoer på film Ikoniske øjeblikke
- Ikoniske casinoer - et besøg verden rundt