Vuelta 2026: Finaleugen og kampen om den røde trøje

Enric Mas fører Vuelta 2026 med 2 minutter og 6 sekunder ned til Felix Gall før de sidste fire etaper. Finalen i kampen om den røde trøje afgøres af enkeltstarten torsdag den 10. september, to hårde bjergdage og afslutningen i Granada søndag den 13. september.

• Spil på Vuelta a España hos Mr Green

Mas i rødt efter Pogacars exit

Tadej Pogacar dominerede den første uge og lignede allerede vinderen i Granada. Men på 8. etape mod Xeraco styrtede sloveneren i feltet, brækkede kravebenet og måtte forlade det løb, han førte med mere end tre og et halvt minut. Han toppede ellers listen over favoritterne før starten i Monaco. Siden har Enric Mas båret den røde trøje. Movistar-kaptajnen har selv vundet en etape og svaret igen, hver gang Felix Gall og Primoz Roglic har testet ham. På Sierra de la Pandera tabte Roglic 25 sekunder og måtte overlade andenpladsen til Gall.

Klassementet efter 17. etape. Kilde: La Vuelta.

Enkeltstarten kan vende det hele

Torsdag den 10. september venter 32 stort set flade kilometer fra El Puerto de Santa María til Jerez de la Frontera. Det er Roglic-terræn. Sloveneren jagter en femte samlet sejr i Vueltaen, som ingen har taget før ham, og han ligger blot fire sekunder bag Gall. Andenpladsen ligger nærmest klar til ham. Spørgsmålet er, hvor meget Mas taber. Spanieren plejer at holde skansen mod Gall, men Roglic er en anden sag. Cyclingnews har gravet i deres tidligere dueller. I 2021 tabte Mas over to minutter til sloveneren på en enkeltstart i Vueltaen, i 2022 var det 1 minut og 3 sekunder. Mellemtiderne tikker ind hvert par minutter torsdag, og det er dér, løbets live-odds flytter sig hurtigst.

To bjergdage før Vuelta 2026-finalen i Granada

Vueltaens sidste uge har gemt det hårdeste til allersidst. Fredag den 11. september venter 210 km til Peñas Blancas ved Estepona, hvor en kategori 1-stigning afslutter dagen. Lørdag den 12. september kommer kongeetapen: 187 km fra La Calahorra og op ad Collado del Alguacil, hvor de sidste 8,3 kilometer stiger 9,8 procent i snit. Det er den dag, der afgør den røde trøje. Siden vores status efter åbningsugen er billedet vendt helt på hovedet. Dengang handlede alt om Pogacar. Nu står tre mand inden for 2 minutter og 10 sekunder, og bjergene taler for Gall, hvis han overlever torsdagen. Finaleetapen søndag den 13. september er på 112 kilometer. Bycirklen i Granada køres fem gange, og vinderen krones på Paseo del Salón neden for Alhambra. Kun syv andre byer har lagt asfalt til en Vuelta-finale.

Skjelmose bærer det danske håb efter Pedersens exit

Mattias Skjelmose ligger nummer syv, 6 minutter og 49 sekunder efter Mas. Der er 35 sekunder op til Jakob Omrzel og godt et minut til Oscar Onley. Rammer Lidl-Trek-kaptajnen en stor dag på Alguacil, er en femteplads inden for rækkevidde. Mads Pedersen fik aldrig den etapesejr, vi pegede på i vores etapetips inden starten. Han var tættest på i Xeraco, hvor Bryan Coquard tog sejren på stregen, og den 2. september meldte Lidl-Trek ham ud inden 11. etape med sygdom. VM den 27. september er nu hans mål. Magnus Cort kører videre for Uno-X med seks Vuelta-etapesejre i bagagen. En andenplads på 10. etape og en tredjeplads i Sevilla siger, at benene er der til finaleetapen. Efter Granada rykker efterårets sportsprogram videre til landskampe og europæisk fodbold.

Vores vurdering

Mas jagter sin første samlede Grand Tour-sejr, og udgangspunktet er godt. Holder han Roglic på over et minut i Jerez, skal resten hentes i bjerge, hvor spanieren hidtil har set stærkest ud. Gall er dog det oplagte trumfkort, for østrigeren klatrer bedst af de tre, og kongeetapen er skabt til et angreb langt fra mål. Vores bud er, at den røde trøje bliver i spansk eje. Men afgørelsen falder reelt torsdag eftermiddag i Jerez.